台灣數位印刷開始多年,迄今還是一蹶不振,2000 年前後 DRUPA 印刷展將數位印刷的風潮推向客戶願意購買的臨界,當時 Heidelberg 的 NextPress(現在 Kodak 取得)、Agfa 的 ChromaPress、Indigo (現在被 HP 購併)、Xeikon(現在變成 ChromaPress)是最熱門的,當年台灣第一波雄心壯志投入者,就像當年的數位機的生產商一樣只能用『慘敗』兩字形容,聽聞還有一家連贈送的試用耗材都沒用完就再見了!
現在數位印刷機產品更多了,除了之前買賣轉手的供應商之外,還有 Canon, Konica-Minota, Xerox, Océ, ...在印刷景氣業績低靡之餘,面臨求變、求轉型、求生機的客戶,各家也都磨拳擦掌希望能在這新一回合勝出。
有關數位印刷的大美夢境太多,因此也就不再重複,相關於數位印刷機的色域表現分析、技術、耗材、轉數、成本分析、...等的資料更多,只要拿筆錢放個風聲說想要買數位印刷機,馬上就有人會來找,提出為你量身打造的超棒 ROI 營運企畫書。
也遇見過數位跟多家設備廠商[盧]過也買了不少設備,號稱如果他還不懂就沒人知道的『數位印刷專家』,很可惜在過去流逝的時光中,除了購入的設備快速落伍外,連專家也沒驗證出成功的跡象。
傳統印刷機械就算用了五或十年都還可以折舊以二手機賣掉,反之數位印刷機只要過了一年,除了自己留著繼續慢慢磨外,幾乎是賣不出去的,因為數位印刷機的電子、機構、顏料、呈像、...不止各家不同,連同一家公司的設備都可能年年進步變異!
在最近的客戶應用需求變化中隨之探討可能的問題,除了機器/耗材外,根據資料與推演,我發現了若干走數位印刷從頁者所未曾思索過的一些問題:
很多成功的佐證幾乎都來自於歐美,經過努力調查,發現在台灣的模式套用上與歐美的成功例子有幾大差異問題:
自然地,數位印刷能接到的大部分業務之印量會被壓縮到數十張而已,試想一台每小時可印幾千張的機器,如果一次印十張,然後停下準備下個印件、再印十張、再停下準備換紙、...如此停停走走,就算業務來源無慮(業務來源是另一個更重大的問題),每小時也只能印上幾百張;在網路上[彩色名片 5 元]、[買貴退差價]、[殺更大]、...的參考價下,用必須在 2-3 年內必須折舊完的百、千萬等級設備與配備的操作與業務人員的成本費用,實在很難想出賺錢,或甚至是能打平的計算公式。另一方面現實面是:
在難以獲得長期大印量的業務下,數位印刷機能伸入勝任的市場只剩下極少量印刷、特殊紙張與超急件,這種比合版更合版的作業模式,我把它稱為超短版列印,超短版列印的生產問題是:
這樣的問題可知倘若想在數位印刷競賽中勝出,對集客、收檔、檢查、整稿、拼組、輸出、分類、分派等工作是必須比合版更合版,紙張、印工所佔的相對成本比例下降,每每看到想投入者只是斤斤計較於每張的印製成本費用,對於占更多成本的網路、自動化作業、稽核、...通常卻不太在意。
當這些事都靠人工作業時,人工與時間的成本可能淹蓋利潤或甚至營業額,當這些事能越被自動化處理時,超短版的數位印刷才越有賺錢的可能性。